Im Laufe der Jahre machte der Nürburgring, bedingt durch häufige Eigentümerwechsel und finanzielle Krisen, zahlreiche Wandlungen durch. Auch musste das Gefahrenpotenzial der Rennstrecken reduziert werden. Ursprünglich war der Nürburgring 28 km lang. 22,8 km entfielen auf die Nordschleife, 7,7 km auf die später gebaute Südschleife. 1984 wurde die neue, mit breiten Auslaufbereichen ausgestattete Rennstrecke eröffnet. Dieses Teilstück hatte mit der alten Rennstrecke nur noch die Start-und-Ziel-Gerade gemeinsam. Durch den Bau der Mercedes-Arena im Jahr 2002 wurde die Strecke wiederum um 5,1 km auf insgesamt 24,34 km erweitert.
Beim 1984 ausgetragenen, ersten Schaurennen auf der neuen Strecke traten internationale Stars wie James Hunt, Niki Lauda und Keke Rosberg, Vater des Formel-1-Weltmeisters Nico Rosberg von 2016, an. Die DTM-Rennen vom Nürburgring sind ebenso berühmt wie die einstigen Formel-1-Rennen. Heute werden hier noch einige Markenpokale, Truck- und Oldtimer-Rennen wie der AvD-Oldtimer-Grand-Prix und die Langstreckenmeisterschaft ausgetragen. Seit 2008 gehört auch die Superbike-Meisterschaft zu den regelmäßigen Veranstaltungen. Beim jährlichen "Rad am Ring" bevölkern Radfahrer den Parcours, die hier vorher ausgiebig trainieren können.